Bois-de-Nèfles, un quartier rural “traditionnel”
Situé à quelques minutes du centre-ville de Saint-Paul, le quartier de Bois-de-Nèfles ne cesse de voir sa population grandir, celle-ci préférant la quiétude de ce village des hauts que l’agitation de la ville.
Autrefois recouverte de forêt, le bassin de vie de Bois-de-Nèfles (regroupant La Plaine, Le Hangar, Le Ruisseau et Sans Souci) doit son nom aux nombreux arbustes, les Bois-De-Nèfles, qui y poussaient. Du nom latin, Eugenia, Buxifolia Lam, le bois de nèfles à petites feuilles, ou bois de nèfles à feuilles de buis, est un arbuste endémique de l’île de La Réunion de la famille des Myrtacées pouvant atteindre au maximum une hauteur de 5 mètres. Ses fruits, en forme de petites goyaves, ont une couleur et un gout qui rappellent les nèfles.
Cette localité, située en moyenne altitude, va changer de visage au début du XXème siècle. Les Bois-de-Nèfles vont, peu à peu, laisser place à la culture du géranium et de la canne à sucre. Les cannes étaient traitées à l’usine de la Rivière des Galets. Après la crise du géranium, le quartier de Bois-de-Nèfles s’est spécialisé dans la culture de la tomate, sans cependant renoncer à la canne, au maïs et aux pois.
